La complexité du réseau ferroviaire et la diversité des types de circulations imposent pour l'exploitation du réseau ferroviaire de tenir compte de facteurs très variés :
La complexité des infrastructures ferroviaires :
• Nombre de voies,
• Catégorie de voie (principale, service, circulation),
• Les itinéraires (changement de voie),
Les différents types et caractéristiques des matériels :
• Train de marchandises,
• Train de messageries,
• Train de voyageurs,
• Train de banlieue,
• Traction diesel,
• Traction électrique,
• Masse des trains,
• ...
La vitesse en fonction de la catégorie de trains :
• Train de marchandises,
• Train de messageries,
• Train de voyageurs,
• Train de banlieue,
La densité de circulation :
• Secteur banlieue,
• Ligne à fort ou faible trafic...,
De même le coût des installations de signalisation et les installations électriques nécessaires pour leurs fonctionnements coutent extrêmement cher.
